ペンギン水族館探検

長崎にはペンギンが沢山飼育されている水族館があります。　その名も長崎ペンギン水族館です。　飼育されているペンギンやその他の生き物たちを掲載します。

まずは長崎ペンギン水族館の外観です。　1959年に開館した長崎水族館を前身としており、1998年3月31日に一旦閉館しましたが、2001年4月22日、新たに長崎ペンギン水族館として開館されました。

2001年にリニューアルされているだけに、外観はキレイですね。　　垂れ幕には、土日や祝日は、ペンギンのエサやり体験やタッチングなどを行っていると、書かれてあります。　なんだかワクワクしてきます。

入館するには、入り口の横にある入場券販売機で、入場券を購入する必要があります。　観覧料として、大人一般は500円、幼児や小中学生は300円を支払います。　ちなみに３歳未満のお子様は入館無料です。

さて。　いよいよ次回からは、館内の生き物の様子を探っていきましょう。

カタクチイワシ

ペンギン水族館という名前ですが、なにもペンギンだけしか飼育されていないわけではありません。　入館してすぐに、縦長の円柱形の水槽があります。　その中では、カタクチイワシが飼育されています。　集団で泳ぐ姿はまさに圧巻。　カタクチイワシのむれが、水流に負けないように一生懸命泳いでいる姿を見ることができます。

カタクチイワシとは、体長20cm程で、日本の沿岸に分布しています。　初夏に産卵し、幼魚はシラス として利用されたりします。　寿命はおよそ３年くらいです。

あれ？よく眺めてみると、カタクチイワシは全部口を開けたまま泳いでいます。　これにはちゃんとした理由があって、泳ぎながら、エサである動物プランクトンを食べているわけです。

巨大ペンギンプール

カタクチイワシの水槽を見終えると、すぐ横にはとても大きなプールがあります。　中では気持ちよさそうに泳ぐキングペンギンの姿をみることができます。　ペンギンって陸上の姿だけを見ると、頼りなさそうなよちよち歩きで、動くがニブいのかと思っていたら、なんと、水中ではまるで泳ぐ弾丸です。　早い早い。　水深4mもあるプールでも狭いぐらいに泳ぎ回ります。

長崎ペンギン水族館に住んでいるペンギンは８種類です。

キングペンギン
マカロニペンギン
イワトビペンギン
ジェンツーペンギン
フンボルトペンギン
ケープペンギン
マゼランペンギン
コガタペンギン

長崎ペンギン水族館HPより

この他にも、以前には、キングペンギンのぎん吉というペンギンが住んでいました。　1962年4月27日から、2002年2月11日に老衰死するまでのなんと39年9ヶ月15日も飼育され、ペンギンの飼育記録としては今のところ世界一なのだそうです。

魚が遊泳する巨大水槽

ペンギンの泳ぐ巨大プールの横には、これまた大きな水槽があります。　泳いでいる魚も大きくて、種類も豊富で、思わず見とれてしまう神秘的な世界です。

トップの写真はフグの仲間なのでしょうか。　大きくて優雅に泳いでおります。　他にもエイが水槽に沿って泳いでいたり、ウミガメが泳いでいたり。　おいしそうなクエがじっとしていたり、真鯛が泳ぐ姿もみることができます。

クリオネ

クリオネは、流氷の天使とも呼ばれるほど美しい透明な姿やまるで空を羽ばたいているかのように泳ぐ様子で人気がありますが、なんと貝の一種なのだそうです。

体長は1～3cm程度。　魚が遊泳する横の、小さな水槽で見ることができます。

ベニオキナエビス

水深150～300mの岩礁に生息しているそうです。　３億年前の古生代に栄えたものと同じ構造である殻の切れ込みがあるために、「生きている化石」と呼ばれています。

また、美しい殻の形や色から高値で取引され、別名「長者貝」とも呼ばれたりします。

キングペンギン：ぎん吉

キングペンギンのぎん吉は、飼育期間 39年９か月15日という世界最長記録を更新中でしたが、２００２年２月１１日、老衰のため他界しました。　ペンギンの平均的な寿命は２０年といわれているそうなので、人間にたとえると１００歳をはるかに超える年齢だったことになります。

そんなぎん吉の剥製が、ペンギン水族館一回に展示されています。

２階もすごい

長崎ペンギン水族館は２階建てです。　2階に上がると、沢山の種類の魚を見ることができます。　水槽の中から視線を感じるなと思ったら、フグさんがこちらをじっと見つめていました。

両壁面には水槽がずらりと並び、多種多様な海の生き物が飼育されています。　さんご礁の中を悠々と泳ぐ魚の姿は思わず心が和みます。

そのほかにも色とりどりのお魚が気持ちよさそうに泳いでいます。

タツノオトシゴ

タツノオトシゴもいました。　見れば見るほど面白い姿をした魚ではありますが、中国では漢方薬の材料として利用されたりもするそうです。

ちなみに英語ではシー・ホース（海の馬）と呼ばれております。

タカアシガニ

タカアシガニは、「世界一大きいカニ」として有名です。　歩く姿も雄大。　ゆっくりと横歩きしていました。　ご存知のように食べてもおいしいです。

さかなくんそっくりの魚

テレビでたまに見かける「さかなくん」そっくりな魚がいたので一枚パチリ。　いやしかしホントよく似ていますよこの魚。

カブトガニ

太古の昔からその姿が少しも変化していないという「生きている化石」として知られるカブトガニもいました。　裏側からみると、けっこうグロテスクなんですよね彼は。

ミノカサゴ

ミノカサゴ。　ヤマノカミなんて呼ばれたりもするなんとも派手なこの魚、毒があります。

まだまだ生き物いっぱい

キレイな小さいエビがいました。　名前はなんていうのでしょうか。　なんだかペットショップで見たことのあるようなないような外観をしておりますが。

白ナマコ

アルビノと呼ばれる体の色素が抜けて真っ白なナマコがいました。　非常に珍しく、体が白いために海中で目立ち、外敵に襲われてしまうため、こうして生きて捕獲されることはまれだとか。

移動式カメラ付き水槽

水槽にカメラが取り付けられていて、手元のボタンで操作ができます。　上下左右に動かされるカメラで映し出される映像は、水槽横のモニターにアップで映し出されます。　子供大喜びの水槽です。

水クラゲ

フンワリ漂う水クラゲは見ているうちになんだかボーッとした気分にさせてくれます。　クラゲを飼育するのってけっこう手間が掛かるとか。

プラーブック（メコンオオナマズ）

プラーブックというこの巨大な魚は、メコン河のみに生息しているそうです。　成長すると全長３m、体重３００Kgに達する世界最大級の淡水魚だとか。　生息数も非常に少なく、生態は謎に包まれているそうです。　このプラーブックは１９９２年７月、タイ国政府から学術研究と国際親善を目的として長崎市に寄贈されたのだそうです。神の使いプラーブックの展示は、日本国内でも非常に珍しいものだそうです。