やっぱり地球は丸いのか？

小学生に地球の形を聞いてみると「丸い」と答えます。　それが中学生になると「地球は楕円だ」なんて答えるようになります。

地球は南北の半径が赤道面内の半径よりも短い楕円で、高い山や深い谷がある。　だから凹凸のある楕円だという答えは正しいです。

それでは専門の科学者に地球の形を尋ねてみると、どう答えるのでしょうか。　答えは小学生同様、「地球は丸い」と答えるのでした。

幅0.2ミリの細い線で、直径6センチの円を描きます。　この円を地球とみると、地球の直径13000キロを6センチに縮尺して描いたことになります。　この縮尺率で計算すると、線の幅0.2ミリはなんと44キロに相当します。

世界最高峰のエベレストの高さは海抜8.9キロ。　最深の海溝といわれるエムデン海淵は10.4キロです。　ということは、地球上の凹凸の差の極限は、19.3キロにすぎません。　これは線の幅(44キロ)の半分以下です。　さらに地球がひしゃげた楕円だといっても、南北の半径が22キロ短いだけですから、線の幅の半分でしかありません。

ごちゃごちゃ難しいコトをいってみても、しょせん細い線のうちなのでした。

-読むクスリ19より-

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